RAVI SHANKAR – ES

Ravi Shankar

Músico y compositor indio.

Nació el 7 de abril de 1920, ciudad santa de Varanasi junto al Gangesen (India), en el seno de una familia de brahmanes, la casta más alta en la sociedad hindú.

Falleció el 11 de diciembre de 2012, a los 92 años, en un hospital de San Diego, Estados Unidos

Su padre fue maestro del violín, Shankar se inicia en el aprendizaje de ese instrumento cuando tenía 5 años.

En su infancia bailó en la compañía de su hermano, el bailarín y coreógrafo Uday Shankar.

En 1936 comenzó estudios de sitar, instrumento tradicional indio, bajo la dirección de Ustad Allaudin Khan. La gran influencia que éste desarrollo sobre él se puede apreciar en su estilo inventivo y en sus ritmos asimétricos y poco frecuentes.

Durante su trabajo en la All-India Radio, compuso numerosas melodías para la radio y para películas como, Pather Panchali (El lamento del sendero, 1955, Stayajit Ray) y Gandhi (1981, Richard Attenborough). Además escribió ballets basados en textos del escritor y filósofo indio Rabindranath Tagore.

A partir de los años sesenta, tras fundar la escuela de música Kinnara en Bombay, inició sus giras internacionales como intérprete de sitar.

A Ravi Shankar se debe en buena parte el auge que a la sazón conoció la música oriental en Europa y Estados Unidos en los años 60, en coincidencia con el movimiento hippie. A finales de la década de 1960 colaboró con The Beatles y actuó con el violinista británico Yehudi Menuhin. Ravi Shankar fue considerado como uno de los más queridos embajadores musicales de India y un fenómeno singular en los mundos de música clásica de este y el oeste y actuó con George Harrison en el Concierto para Bangla Desh.

Sus composiciones más conocidas son los conciertos para sitar núm. 1 (1971) y núm. 2 (1981) y sus ballets (Inmortal India; Discovery of India, 1944; Samanya Kshati, 1961; Chandalika, 1962). También compuso música para el cine: suya es, entre otras, la banda musical de Gandhi (1981), el monumental biopic que el cineasta Richard Attenborough dedicó a la figura de Gandhi. En 1969 publicó la autobiografía Mi música, mi vida.

Como compositor ha escrito dos conciertos para citarra y orquesta, música para el virtuoso de la flauta Jean-Pierre Rampal, y música para Hosan Yamamoto, master del Shakuhachi. Shankar ha colaborado con Philip Glass (Passages), y George Harrison produjo y participó en dos de sus álbumes (Shankar Family & Friends y Festival of India). Miembro del United Nations International Rostrum of composers. En 1976 comenzó su colaboración con el guitarrista John McLaughlin, con el que fundó el grupo Shakti. Es el padre de la cantante estadounidense Norah Jones y la sitarista Anoushka Shankar.

Protagonizó la película “Raga”, centrada en su vida y en 1978 publicó el libro autobiográfico “My life, my music”.

Con Sue Jones, madre de la que sería su hija Norah Jones.

Había sufrido problemas cardíacos y respiratorios por lo que se sometió a una cirugía para reemplazar una válvula del corazón en el hospital donde falleció. A pesar de sus dolencias continuó actuando y realizó su último concierto el 4 de noviembre en Long Beach, en el condado de Los Ángeles.