TOWER OF POWER

TOWER OF POWER

Tower of Power es una banda de funk/soul de Oakland, California. A mediados de la década de 1960, el saxofonista tenor Emilio Castillo, de 17 años, se mudó de Detroit, Michigan a Fremont, California. Comenzó una banda llamada Motowns, especializada en música soul. En 1968, Castillo se asoció con el saxofonista barítono Stephen “The Funky Doctor” Kupka y el trompetista/trombón Mic Gillette, se mudó a Oakland y comenzó a escribir material original. Cambiaron el nombre de la banda a Tower of Power y comenzaron a tocar con frecuencia en el Área de la Bahía.

En 1970, TOP firmó un contrato de grabación con San Francisco Records de Bill Graham y rápidamente lanzó su primer álbum, East Bay Grease. Bump City de 1972 y el lanzamiento homónimo de 1973 fueron álbumes destacados para la banda; este último incluyó posiblemente su canción más perdurable, What is Hip?

Tower of Power ha permanecido activo durante las décadas de 1970, 1980, 1990 y en el siglo XXI, y todavía está de gira en 2010. Los cambios de personal han sido parte de la historia y la evolución de la banda; al menos 60 músicos han actuado, realizado giras y/o grabado con la banda a lo largo de los años, incluido el director musical de Saturday Night Live, Lenny Pickett, el baterista David Garibaldi, el bajista Rocco Prestia y el bajista y fundador de BALCO, Victor Conte. (Su hermano Bruce Conte también tocaba la guitarra en la banda). Lenny Williams se desempeñó como cantante principal durante varios años después de que uno de los cantantes originales, Rick Stevens, fuera encarcelado. Rufus Miller interpretó la mayor parte de las voces principales en “East Bay Grease”. El ex vocalista principal Rick Stevens (nombre real Donald Stevenson) fue sentenciado a cadena perpetua por tres cargos de asesinato en primer grado relacionados con un negocio fallido de drogas, delitos cometidos después de dejar la banda. Stevens salió en libertad condicional el 20 de julio de 2012 después de 36 años de prisión. Rick Stevens murió el 5 de septiembre de 2017.

TOP ha lanzado 15 álbumes a lo largo de los años, siendo el último The Oakland Zone de 2003. Además, la sección de trompetas se ha vuelto muy conocida como sección de trompetas de acompañamiento para otros artistas. La sección de viento TOP ha aparecido en muchas grabaciones, incluidas algunas realizadas por Monkees, Santana, Elton John, John Lee Hooker, Rod Stewart, Jefferson Starship, Heart, Huey Lewis and the News, Lyle Lovett, Poison, Phish, Pharoahe Monch, y Aerosmith.

En el nuevo milenio, Tower of Power mantuvo su reputación como una sólida banda en vivo, manteniendo un programa de gira constante, y en 2009 lanzaron su propio sello TOP Records con The Great American Soulbook, en el que cubrieron una docena de clásicos del soul y R&B. en el estilo característico de Tower of Power. En 2007, Tower of Power celebró su cuarta década juntos con un concierto especial en el Auditorio Fillmore de San Francisco, y un año después, el espectáculo se publicó en un paquete especial de CD/DVD, titulado simplemente 40th Anniversary. En 2013, Tower of Power miró hacia atrás con el lanzamiento de Hipper Than Hip: Yesterday, Today & Tomorrow, que documentó una transmisión de radio en vivo de 1974. Los miembros de la banda también anunciaron que estarían de gira en 2013 y 2014 con otros dos actos icónicos. del norte de California, Journey y Steve Miller Band. ~ Greg Prato y Steve Leggett.